Ловеч

Город расположен в поречье реки Осъм, в подножие Балканов. Воздвигнут на основании римской крепости Мелты. Ловеч превратился в большую цитадель во время Второго болгарского царства. В XVIII веке становится оживленным торговым центром, одним из активных революционных округов, часто посещаемых апостолом свободы Василом Левским. В честь Васила Левского здесь воздвигнут величественный памятник, на котором высечен его девиз: "Если выигрываю - выигрывает весь народ, если теряю - теряю только себя".

Ловеч - один из старейших городов Болгарии. Первым обитателем города было фракийское племя мельдов, следы пребывания которых относятся к 4-3 векам до н. э. В окрестностях Ловеча они обосновали свою столицу - город Мельта.
Позднее, когда Балканы захватила Римская империя, рядом с современным городом был основан военный гарнизон Президиум, который занимал важную стратегическую позицию на одной из главных римских дорог.

В бывшей римской крепости Хисаря в 1187 был заключён мирный договор между Болгарией и Византией, и была официально объявлена независимость Болгарии. В XII веке Ловеч был крупным торговым центром и одним из самых известных городов Болгарии.
Турецкое нашествие в середине XIV века не обошло стороной Ловеч, последней, в 1446, была захвачена крепость Хисаря, хотя еще долгое время у города оставались такие привилегии, как запрет для турок селиться в городе и брать болгарских детей в янычары.

В XVI-XVII веках Ловеч вновь стал важным торговым центром и одним из богатейших городов Болгарии, за что город в 1520 г. называли Алтан Ловеч (Золотой Ловеч).
1784 - наиболее тяжёлый год в истории города, тогда он был почти полностью сожжён и разрушен турецкой армией. Из 20000 горожан тогда уцелели лишь 4600.
17 октября 1810 г., во время Русско-турецкой войны 1806-1812, отряд генерала Михаила Воронцова Дунайской армии генерала Николая Каменского взял Ловеч. После этого турки заново заняли город и укрепились 15 тыс. армией Османа-бея. Н. Каменский приказал отряду ген.-майора гр. Сен-При заново взять Ловчи, что и было исполнено 31 января 1811 г. Операция помешала великому везиру Ахмету-бею наступить в западную Болгарию. Награды за взятые Ловчи получили генерал Михаил Воронцов, полковник Константин Полторацкий, подполковник Осип Второв, князь Федор Гагарин и др. русские военные. Русские двинулись в том же 1811 г. обратно к Дунаю и турки ограбили город.

Во времена создания революционных организаций, боровшихся против владычества Османской империи, Ловеч стал центром операций Внутренней революционной организации Василя Левски под названием Тайный Революционный комитет. Левски был схвачен в одной деревне под Ловечем и позднее повешен в Софии. В старой части города находится музей Василя Левски.
В 1872-1874 был построен знаменитый Покрытый мост через реку Осым. Мост сгорел в 1925, но был заново отстроен в 1931.

Во время Русско-турецкой войны 1877-1878 русские раза два освобождали город: 5 июля 1877 г. и окончательно 22 августа 1877 г.

Белый памятник русским частям, освободившим Ловеча от отоманскими турками 22 августа 1877 года. На нем высечены названия всех частей, которые сражались за освобождение города.

Чёрный памятник русским солдатам погибшим при освобождении Ловеча 22 августа 1877 года.
5 июля 1877 г. отряд полк. Жеребкова занял город. Было организовано временное управление. Малочисленный гарнизон подполковника Бакланова располагал вместе с сотней 23-го казачьего полка только двумя орудиями. 15 июля 1877 отряд Рифата-паши в составе 4000 человек пехоты при шести орудиях, посланный Османом-пашой, занял Ловеч. После этого 1500 жителей города и окрестностей погибло от ятаганов турок. Рифат-паша создал целую систему укреплений на Киримзитепе (ныне Стратеш). 17 августа крупные русские силы, которые возглавил генерал-майор А. К. Имеретинский (Багратион), были двинуты на Ловеч. Учитывая укрепления противника перевес русского войска, численностью около 20 тысяч человек и 98 орудий, был небольшой. Противник располагал 15-тысячным гарнизоном под командой Рифат-паши, при современном стрелковом и артиллерийском вооружении. Атака проводилась 22 августа двумя колоннами: левой - генерала М. Д. Скобелева и правой - генерала В. М. Добровольского. Главная атака на турецкие позиции была предпринята Скобелевым, сначала с 5000 солдат, затем с 9000, и турки были оттеснены от Ловчи, потеряв 5200 чел. убитыми. Потери русских составили 1500 чел. убитыми и ранеными. См. Плевна. В боях погибло и много болгар. Все батальоны Калужского и Либавского полков были награждены Георгиевскими знаменами с надписью «За взятие Ловчи 22 августа 1877 года». Количество памятников, воздвигнутых в честь освобождения Ловеча (Ловчи), достигает 13, включая каменный «белый», «черный» из чугунных плит в память павших героев 1-го батальона Шуйского полка (оба на холме «Стратеш»), несколько мраморных памятников над братскими могилами воинов Казанского полка, пять памятников в центре на Сыр-Пазаре и памятник командиру II-го Псковского пехотного полка полковнику Кусову во дворе церкви св. Троицы. Их освещеные состоялось 3 сентября 1879 г.